L’effondrement du glacier Marmolada en Italie fait huit morts

“], “filter”: { “nextExceptions”: “img, blockquote, div”, “nextContainsExceptions”: “img, blockquote”} }”>

En début d’après-midi du dimanche 3 juillet, une dalle massive du glacier de la Marmolada s’est détachée, tombant sur des groupes d’alpinistes en contrebas. La dalle a été estimée à 650 pieds de large, 200 pieds de haut et 250 pieds de profondeur. L’avalanche de roches, de glace et de neige qui en a résulté a atteint des vitesses de près de 200 mph, entrant en collision avec au moins deux équipes de cordes guidées. Au total, sept alpinistes ont été tués dans le toboggan et huit blessés, dont deux dans un état critique.

Au 5 juillet, cinq personnes étaient toujours portées disparues et les sauveteurs ont signalé avoir trouvé d’autres parties du corps parmi les débris. Toutes les victimes n’ont pas été identifiées, mais parmi les morts se trouvent deux guides alpins locaux, dont l’un, Paolo Dani, 52 ans, était l’ancien chef d’un chapitre local de sauvetage alpin et un spécialiste du sauvetage par hélicoptère.

Marmolada (10 968 pieds), familièrement connue sous le nom de “Reine des Dolomites”, est le plus haut sommet des Dolomites, et son glacier est également le plus grand de la chaîne. Le glacier, reposant à une altitude d’environ 10 500 pieds, est mesuré chaque année depuis 1902. Les archives montrent qu’il a perdu 80 % de sa masse au cours des 80 dernières années, selon Riccardo Scotti, chef du Service glaciologique lombard. Un énorme 70% de cette perte glaciaire totale s’est produite au cours des 20 dernières années seulement.

Cette réduction significative de la taille était également l’une des raisons pour lesquelles le glacier Marmolada n’était plus considéré comme particulièrement dangereux, selon de nombreux glaciologues locaux. Cristian Ferrari, président de la commission glaciologique de la Société des alpinistes tridentins (SAT), a déclaré à un média italien le Manifeste que le plus grand risque ces dernières années sur Marmolada a été les crevasses, pas les avalanches. “La Marmolada est l’un des glaciers les plus surveillés, étudiés et observés des Alpes”, a-t-il déclaré. “S’il y avait eu un avertissement, beaucoup l’auraient signalé.”

D’autres affirment cependant qu’il y avait des signaux d’avertissement audibles et que les grimpeurs et les randonneurs auraient dû être interdits d’accès à la montagne dans les jours qui ont précédé l’effondrement.

Pour commencer, une sécheresse importante s’est étendue tout au long de l’hiver dernier dans les Dolomites, et la chaîne n’a enregistré que peu ou pas de chutes de neige, aggravant la fonte glaciaire déjà rapide dans la région. Avant l’incident, les températures sur le glacier Marmolada étaient également restées au-dessus du point de congélation (32 ℉) pendant 23 jours consécutifs, même la nuit (marquant la première fois dans l’histoire enregistrée que cela se produisait). Les températures ont atteint le milieu des années 50 au cours des deux semaines précédant l’incident et ont été signalées à 50℉ le jour de l’effondrement.

L’intendant d’un refuge de montagne local a également écrit un blog peu de temps avant la tragédie, écrivant qu’il pouvait entendre l’eau couler sous la glace sur le glacier (un signe que l’eau de fonte avait pénétré la masse glaciaire, favorisant la fonte et la déstabilisation). Cette théorie a été promue comme la cause la plus probable du glissement par le glaciologue de l’Université d’Innsbruck Georg Kaser, entre autres.

La Société météorologique italienne (SMI) a soutenu la théorie de la fonte des eaux dans un post sur Facebook, notant que bien que l’analyse soit toujours en cours, “l’hypothèse la plus créditée met en œuvre la pénétration à l’intérieur de la masse glaciaire – à travers une fissure juste en dessous du sommet – d’eau abondante… générant des surpressions capables de” décoller « une partie du glacier et déclenchant son effondrement soudain ».

Le SMI a ajouté que l’effondrement glaciaire n’aurait pas pu être facilement prédit, notant que bien que le glacier se soit considérablement dégradé en raison du réchauffement climatique, la plupart de ces signes avant-coureurs potentiels (retrait glaciaire, hausse des températures, manque de neige, etc.) sont présent sur d’innombrables montagnes à travers les Alpes (et le monde), ce qui rend presque impossible d’identifier le glacier de Marmolada, en particulier, comme un point préoccupant.

“Bien que dans des saisons comme celle-ci – très chaudes avec une fonte et une déglaciation intenses et précoces – et dans le contexte du réchauffement climatique actuel, [glaciers and mountains] présentent fréquemment des risques majeurs et connus… aucun élément ne laisse présager que sur place et à ce moment (par rapport à d’autres glaciers dans des conditions similaires d’un bout à l’autre des Alpes) un événement de cette ampleur pourrait se produire.

L’opinion du président de la SAT, Ferrari, était également que même si elle avait été mise en œuvre, une interdiction de grimper n’aurait pas fait grand-chose pour empêcher l’incident. “Chaque fois qu’une avalanche tombe, les gens nous demandent : ne pourrait-elle pas être fermée ?” il a dit. “La vérité est que chaque fois que nous essayons d’interdire une zone considérée comme dangereuse, cette interdiction est systématiquement contournée. Fermer la montagne, placer des interdictions, tout surveiller n’est pas la solution.

Comme la plupart des ascensions sur des sommets glaciaires, idéalement, les grimpeurs de Marmolada auraient fait un départ alpin (avant l’aube) et prévu d’être hors de la montagne à midi pour une sécurité optimale, a déclaré l’alpiniste italien Federico Bernardi, qui dirige également le site d’information. Montagna Magica. Grimper pendant l’après-midi ensoleillé n’est jamais le pari le plus sûr.

“Mais il n’y a pas de sérac suspendu sur cette route [on Marmolada]», a-t-il déclaré, de sorte que la chute des séracs n’est traditionnellement pas considérée comme un risque. Cet effondrement est plutôt venu de très haut, du glacier sommital, quelque chose qui aurait été presque impossible à prévoir.

“Cette tragédie aurait pu se produire à n’importe quel moment de la journée”, a poursuivi Bernardi. “Les choses changent si vite qu’il est difficile de prévoir ces choses. Il n’y a pas eu d’alerte, à l’exception de la plus importante de toutes : le réchauffement climatique. Cela affecte tout – nous perdons des glaciers dans toute l’Italie.